&RQ — это не очень обычный ICQ-клиент. Необычен он удачным сочетанием всех необходимых функций, малым размером дистрибутива, отличной поддержкой нашего родного языка (за что надо сказать спасибо Бондареву Геннадию), наиширочайшей возможностью настройки и, наконец, отсутствием бесполезных фишек. 
К бесполезным фишкам лично я отношу перегруженный разными цветастыми кнопочками интерфейс, разнообразные дополнения вроде видео/аудио конференции, всяческие «мастера настроек» — в общем, все то, что нам пытаются навязать ушлые маркетологи. Особенно бесполезностями отличается стандартный клиент ICQLite: ну не нужно мне лицезреть фото собеседника (тем более, что в России фото на icq.com оставляют считанные единицы), не нужна эта дополнительная панель, не нужна функция отправки sms... И вот недавно свалилось мне на голову счастье в лице &RQ (www.rejetto.com/&RQ/) весом всего 1.3 мегабайта.
Вместе с самим клиентом было скачано целое семейство тем (каждая весом 100-150 килобайт), а также языковой модуль русского языка (который так и не пригодился). Во время установки (очень простой) вас попросят выбрать язык. На выбор предлагаются: русский, украинский, итальянский, английский, казахский и португальский. Сразу после установки я провел небольшую предварительную подготовку: в папку themes были аккуратно распакованы все свежие темы, и была создана папка plugins, куда был добавлен один плагинчик. Наступил торжественный момент — первый запуск программы.
Нас встречает окошко, где можно создать новый аккаунт, создать нового пользователя или импортировать пользователя (и контакты) из файла (если он у вас есть). После проведения необходимых манипуляций нам показывается главное окно программы. Интерфейс аскетичен и необыкновенно удобен: главное окно содержит поле для контактов, в строке заголовка прописаны UIN и ваш текущий псевдоним, присутствуют кнопки «закрыть» и «свернуть в трей», а внизу находятся три главные кнопочки — «Меню», «Статус» и «Видимость». Объяснять функции кнопок не буду — стоит пощелкать мышкой и непонятностей остаться не должно (вот признак удобного интерфейса: ничего не надо объяснять, все и так ясно). Нас же сейчас интересует кнопка «Меню». Между прочим, при правом клике на значке &RQ в трее появляется точно такая же менюшка. Что же там скрывается? Во-первых, там продублированы все кнопки, которые можно найти в окне программы. Во-вторых, там можно сменить пользователя, узнать информацию «О программе», прогуляться на сайт производителя и сделать еще массу разных дел. Поэтому пройдемся-ка мы по меню сверху вниз... 
На самом верху находятся уже знакомые нам вкладки «Статус» и «Видимость» — думаю, их можно пропустить. Во вкладке «Добавить в контакты» у нас есть два варианта: либо мы введем номер аськи приятеля вручную, либо попробуем поискать его в «Белых страницах» — поисковике по имени, фамилии, мейлу и другим параметрам. Реализованы эти «Страницы» по-настоящему удобно и понятно, причем даже проще, чем веб-интерфейс. Все работает отлично — я проверял. Следующая вкладка называется строго: «Безопасность». И предлагают нам задать пароль, заблокировать &RQ или настроить список невидимых контактов — чтобы всякие нехорошие люди не знали, с кем это вы там общаетесь. Дальше мы видим вкладку, которая загадочно называется «Другое», и предлагает нам целую кучу разнообразных действий. Например, можно посмотреть информацию про произвольный UIN. Или вызвать базу контактов (в которой можно найти всю статистику по контактам, причем даже игнорированных господ злобных спамеров). Вообще-то, написаны названия пунктов меню правильным русским языком, и рассказывать, что произойдет, если нажать на кнопочку «Перезагрузить текущую тему», излишне. «Поддержку» мы пропустим, а вот следующий пункт «Исходящие» рассмотрим подробнее. Если вдруг вы отключены от сети, то можно набрать сообщение, нажать «отправить» и при первой же возможности сообщение отправится. В «Исходящих» находятся все такие сообщения, их можно отредактировать или удалить. Просто и изящно.
Теперь нам осталось всего лишь два достойных внимания пункта: «Настройки» и «Мои детали». «Мои детали» позволят вам исправить вашу информацию о себе, доступную другим пользователям. Как всегда, и здесь все сделано просто и удобно... Последний пункт — мы с замиранием сердца заходим в святая святых любой программы — «Настройки».
Настроек множество, все на хорошем русском, так что даже неподготовленному пользователю будет разобраться достаточно просто. Тем более что для нормальной работы нам нужен только один раздел, который называется «Соединение» — в нем нам следует ввести пароль для подключения к ICQ. А дальше можно экспериментировать с темами, с оповещениями, с безопасностью (которая по умолчанию настроена надлежащим образом, что, к сожалению, случается довольно редко), с плагинами... Есть специальный антиспам-фильтр, который спасет вас от товарищей, любящих красть чужое время и столь же чужие деньги. Особенно интересна возможность экспериментировать с дизайном окна программы. Можно изменить надпись в строке состояния, изменить положение основных кнопок вместе со строкой состояния (где отображается в процентах процесс соединения с ICQ, что есть очень удобно — нигде такого не видел), а можно — внимание! — воспользоваться фишкой Windows 2000/XP — изменением прозрачности. Очень удобно всегда перед глазами иметь список контактов, поэтому в неактивном состоянии можно сделать окно программы полупрозрачным (или совсем прозрачным, как хотите), а в активном — почти совсем непрозрачным. Честно говоря, это меня особенно зацепило...
Что касается прямых обязанностей, то есть служить интернет-пейджером, то с этим &RQ справляется великолепно. Даже придраться не к чему... Может быть, кто-то сочтет недостатком то, что с помощью тем нельзя кардинально изменить вид программы — сменятся только иконки да цветовая гамма. Может быть — но лично я, пожалуй, оставлю его у себя в системе.
